在了解飞蚊症发生原理前，先了解一下眼球的解剖结构。
眼球大部分是由腔内的玻璃体填充，因为透明、呈胶冻状、形似玻璃，称之为玻璃体。正常情况下，玻璃体是完全透明的，这样才能进入眼内的光线在视网膜上形成清晰的图像。在生理情况下，玻璃体会发生液化，出现混浊物，或者玻璃体与视网膜发生了分离，就会导致进入视网膜前的光线部分发生遮挡，形成了我们所常听到的飞蚊症。当患者面对蓝天或者白墙等较为亮丽的背景时，更容易发现他的存在。
飞蚊症有生理性飞蚊症和病理性飞蚊症之分：大多数飞蚊症是生理现象，是良性飞蚊症(俗称“好蚊子”)，不影响视觉机能，只要合理保养，慢慢适应，学会对这些“好蚊子”视而不见即可。“好蚊子”的特点是:如果患者两眼都有飞蚊现象,经过一段时间没有加重或产生变化,飞蚊位置固定。据统计,60岁以上老人，飞蚊症发病率在60%以上，约80%以上的飞蚊症是生理现象，可常年存在，不影响视力，所以无需刻意关注和治疗，只要注意休息，是可以恢复的。
仅有少数飞蚊症会对眼球产生威胁，称病理性飞蚊症，属于“坏蚊子”。如果忽视它的存在，就可能会影响视力甚至失明。飞蚊症多发生于中老年人以及高度近视患者。
